【見つけた！農業びと】祖父の農業経営を継承　挑戦を続ける魚沼の若手農業者　今井 祐輔さん（魚沼市）

祖父の農業経営を継承　挑戦を続ける魚沼の若手農業者

　魚沼市旧広神地区の山間部で、稲作を中心に営農する若手農業者・今井 祐輔（いまい ゆうすけ）さんをご紹介します。

地域農業を支える今井祐輔さん

　今井さんのほ場は、水田面積が小さく、用水確保も難しいなど条件が厳しい地域にあります。さらに担い手の減少が進む中、今井さんは6.5haの水稲と40aの野菜栽培に挑戦し、地域農業を支えています。

山間部の水田

　就農のきっかけは、祖父が高齢で体調を崩したことでした。中学生の頃、祖父の稲作を手伝った経験があり、農業が身近にあったことが今の道につながったと語ります。経営の継承にあたっては、家族で十分な話し合いを行い、機械や施設の整理、制度資金の活用を計画的に進めたことで、スムーズな引き継ぎができました。さらに、農業大学校で2年間学び、祖父と二人三脚で作業経験を重ねることで、経営や技術を身につけてきました。

祖父の農業を継承

　経営の安定化を目指し、就農1年目から園芸品目を導入。なす栽培にも挑戦しましたが、水稲との作業競合で断念し、現在はねぎと冬期収入が得られるふきのとうに転換しました。技術向上のため、先輩農家の助言や栽培技術の研修会にも積極的に参加しています。

　「少ない労力で安定した利益を生み出す農業経営を実現したい。」と語る今井さん。園芸品目の安定生産や機械導入による省力化を進め、長く続けられる農業を目指しています。そして、若手農業者として魚沼の山間部の水田を守り、さらに農業を通じて、地域の暮らしを支えていきたいと考えています。

情報提供：魚沼農業普及指導センター（2026年2月）

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