【魚沼】〔魚沼の風景〕魚沼の山野草を探そう

　右の写真は、山地の日当たりのよい場所によく見られる「タニウツギ」です。緑の中で淡いピンク色が映える可憐な花です。開けた山の斜面に多く見られるので、車を走らせながらでも目につきます。
　この花は、「カジバナ」とも呼ばれ、家の中に飾ると火事を出すから、枝を折って家に持ち帰って飾ってはいけないという言い伝えもあります。

　右の写真は、斜面に咲いている「ガクウラジロヨウラク」です。ツツジの仲間で積雪の多い地域によく見られます。つりがね型でピンク色の花をぶら下げています。葉の裏側が白いことやその姿が仏像が身に着けている装身具（ようらく）に似ていることが、名前の由来になっています。

　関東や中部地方では高山に行かなければ見られないブナ林ですが、雪深い魚沼では比較的標高の低い山でも一般的に見られます。
　春は他の木に先駆けて新緑を芽吹かせ、葉の生い茂った初夏には薄暗く涼しい林床を作り出します。

　右の写真は、薄暗い林床に強い存在感でたたずむ「ギンリョウソウ」です。白銀の体と、竜に似た姿から「銀竜草」と書きます。また、たたずむ姿が幽霊のようにも見えることから「ユウレイタケ」とも呼ばれています。
　葉緑素を持たない腐生植物（光合成をせずに、菌に寄生して栄養を得ている植物）です。

　右の写真は、ホオバみそやホオバ焼きでよく知られている「ホオノキ」です。葉は長さが大きいもので40cm位あり、枝の先に花びらのようについています。白色又は淡黄色の花が５～６月に咲きますが、撮影場所では取材日（６月16日）には、開花の時期が終わっていました。