【十日町】ふるさとレポート『第4回大地の芸術祭』

　十日町市枯木又は中心市街地から車で30分弱の山の中にあります。
　この地では集落の思い出のシンボルである、廃校となった中条小学校旧枯木又分校を軸に、京都精華大学が「枯木又プロジェクト」を展開します。

　「廃校となってからは盆踊りやお祭りに使う程度で、将来的な校舎の維持などについては不安がありました。そんなときに大地の芸術祭への参加の誘いがあり、建物の維持や交流による地域の活性化などから芸術祭に参加することにしました。」
　と語るのは、地元で農業を営まれている山田栄さんです。

「黒米そばを食べていただいて、一人でも多くの方に枯木又の魅力を伝えたいですね。」とおっしゃっていました。こういった交流により、地域に活気が生まれてれてきています。

（お問い合わせ先）交流施設「のっとこい」
場所：十日町市中条枯木又
電話番号：025-759-2326
おもてなし実施日：芸術祭開催期間中の土・日と、8月14日、15日、16日
実施時間：11:00-13:00
枯木又プロジェクトの位置（越後妻有アートナビ）

　交流が盛んになっても、それだけでは地域の再生にはならないでしょう。地域が再生するためには定住する人が増えなければなりませんし、そのためには、その地で生計をたてなければなりません。その答えのひとつとして、次に紹介するレストランがあります。

　うぶすなの家は2006年の芸術祭で、大正時代の古民家に８名の陶芸家が作品を展示し「活きたやきものの美術館」として再生しました。このとき同時に１階には農村レストランがオープンしました。

　うぶすなの家がある願入集落は全戸数がわずか５戸という過疎化した集落です。レストランのまとめ役の水落静子さんはこんな風に話してくれました。

　決して豪華な食材を使ってもいませんし、一流の料理人が作るわけでもありません。私達には手を抜かずに作ることしかできないです。」
　そんな飾らない雰囲気がうぶすなの家の魅力を一層引き出し、「和」の空間が作り出されています。レストランの収入はまだ生計が立つところまではいきませんが、大切な収入源となっています。
　レストランの繁盛や地元野菜などの販売をとおして生計をたてられるようになれば、集落に活気と人が戻ってくる日も遠くないでしょう。女衆の挑戦は始まったばかりです。

（お問い合わせ先）うぶすなの家
場所：十日町市東下組（願入）
電話番号：025-755-2291
芸術祭開催期間中は毎日営業（10:00-17:30　食事は11:00-14:00）
人気のためたいへん混雑が予想されます。電話でのお問い合わせをおすすめします。
うぶすなの家の位置（越後妻有アートナビ）

　大地の芸術祭の一貫したテーマは「人間は自然に内包される」です。
　『太古、生物は海で生まれ、自然というゆりかごの中で種を増やし、形を変えて進化してきました。しかし、私達は長い間このゆりかごから抜け出そうとしていました。
　そんな現代人に大地の芸術祭は一石を投じます。芸術祭の舞台となる越後妻有は経済的発展という点からみれば、ともすると取り残されてきた土地かもしれません。しかし、それ故に豊かな自然が多く残されています。そして、自然とともに歩んできた人々の生活が残っています。
　松代、松之山の棚田、津南町秋山郷の石垣田、いずれも人の手によって作られたものです。にもかかわらず周囲の自然に溶け込み、自然と共生しています。それは田が自然の恵みを享受する場であり、田をつくる人間もそのことを忘れていないからです。』

　これが大地の芸術祭の基本理念とされるものです。
　そんな地を作品から次の作品へと巡る中で多くの自然美を目にし、現代人が失いかけたものを取り戻すことができるのではないでしょうか。大地を巡るこの旅は「２１世紀のお遍路さん」と言えるかもしれません。