島民クローズアップ・インタビュー（テーマ：“育む（はぐくむ）”）ｖｏｌ.３

　米を１５ha、柿を１６０a、いちごを１７a、りんごを６０a、ネクタリン・桃を合わせて５０a栽培しています。
　栽培方法については、減農薬・減化学肥料栽培や、無農薬・無化学肥料栽培を行っています。
　米ぬかや有機肥料を利用して栽培していますが、堆肥については、佐渡の畜産が少なく、手に入りにくくなっています。また、島内の有機資源の循環の拡大が今後必要になると思います。

　トキの野生復帰がきっかけで取り組み始めた環境に優しい農業ですが、自分に子どもができてからは、「安全・安心」なものを食べさせてあげたいと思うようになりました。また、取り組みを進める中で消費者の方々と出会い、自分が作った農産物を食べる全ての人のためにも、家族と同じ気持ちで「安全・安心」な農産物を作りたいと考えるようになりました。
　他にも、農薬の使用量を減らすことによって作業中に体にかかってしまう農薬の量が減り、農産物を生産している自分たちにも優しい農業になっているといえると思います。

　柿を出荷する際、選果場でサイズ、色などによって選別していますが、栽培方法の違う柿を選別する場合、いったん機械を停止し、通常の栽培方法で生産した柿とは別に作業を行わなくてはなりません。
　その機械の切り替え作業等で、1日当たり約100万円の費用がかかってしまうため、現在は選果場に渋抜きの作業だけをお願いし、選別・販売は自分で行っています。
　栽培方法の違う柿を受け入れられる流通経路が整い、消費者の方が関心、理解を示してくれる環境が整わないと、なかなか取り組みは広がっていかないのではないかと思います。

　柿やいちごでの取り組みによるトキに関するのメリットは、農薬の散布回数が少なくなることで地域の環境を良くすることにつながる点ではないかと思います。
　現在は米での取り組みが多数を占めますが、今後トキや環境に優しくしたいという考えが広まり、他の作物での取り組みにつながっていけば、結果的に地域全体の環境が良くなっていくのではないかと思います。

　農業「経営」をしていますので、お金も大事ですが、そればかりを考えていては続けていけません。
　消費者に安全・安心な農産物を提供したいという思い、いろんな生きものが生きていける環境を作っていきたいという思いを持って農業をしていく必要があると感じています。

　間近に迫ったトキの放鳥により、佐渡の環境や田んぼが様々な生きものにとって住みやすいものであるかどうかが試される時が来たのではないでしょうか。県民の方からもっと農業に目を向けてもらい、お互いに支え合えるような農業を行う中で、農業と環境は密接に関係し、互いに影響を及ぼしあっていることを理解してもらえればと思っています。