【佐渡】 今年の栄冠はどの高校に！？「はんが甲子園」の熱戦の模様をお伝えします。

　外に出ると空気がほころんでいくのが感じられ、春の匂いがしてくるこの季節、毎年佐渡の「甲子園」で熱戦が繰り広げられることをご存知ですか？

　全国から選抜された高校生が佐渡の魅力を版画作品で表現し、その腕を競い合う「全国高等学校版画選手権大会（はんが甲子園）」です。

　今年は３月２０日（金）から２３日（月）までの日程で行われ、１８道府県３２校の応募の中から、北は北海道、南は九州までの１４校が佐渡で行われる本選大会（団体部門）に出場しました。

　３月２０日（金）に開会式を迎え、いよいよ戦いが始まります。朝のうちは小雨が降り、若干肌寒く感じられる天候でしたが、選手たちが取材に出かけるころになると、すっかり雨も止み、ぽかぽか陽気に。
　全国各地から佐渡に集った選手たちの意気込みと懸命に佐渡の魅力をとらえようとするまっすぐな心に、太陽も微笑みかけているようでした。

　取材から戻ると、選手たちは作品の構想を練るために話し合いを始めます。
　その目はいずれも真剣で、取材を通して見たり聞いたりして心に焼き付けたものをいかに表現するか、じっくりと考えを巡らせているようでした。

　作品制作最終日。この日になると、すでに試し刷りまで完了している学校もたくさん出てきました。

　ある学校のブースの壁には、自らを奮い立たせるためなのでしょうか、心に響く力強い格言や仲間からの応援メッセージなどが貼られていました。
　実際に戦いに挑んでいるのは、３名の生徒と監督１名のチームですが、そのバックにはたくさんの応援団がいることが伝わってきます。

　何枚か刷りながら、微調整を繰り返す選手たち。たくさんの人たちが見守る中、この決戦の舞台で自らの出せる最大限の力を出そうと、最後まで全力で作品制作に打ち込んでいる姿が印象的でした。

　戦いを終え、選手たちの感性がすばらしい作品の数々を生み出しました。その中から、各賞の受賞が決まります。
　緊張する結果発表の瞬間です。優勝にあたる「文部科学大臣賞」の栄冠は、島根県立出雲商業高等学校が手にしました。

　選手３人はいずれも喜びながらも、受賞が信じられないといった様子。
　一様に、最高の栄冠が獲得できたことに対する感謝の言葉を嬉しそうに述べていました。

　また、３人の選手を傍らで温かく見守ってきた監督も驚きを隠せないといった様子ながら、以下のようにコメントしました。

　「我が校は商業高校のため、みんなパソコンをやらせればピカイチですし、ネットに接続すればどこにでも行ける。そんな「画面を見て判断する」ということに日々慣れています。
　でも、この「はんが甲子園」に出場するにあたり、「足で歩き、心で感じる」ことを大切にしようと思ってやってきました。
　
　生徒たちは、私が疲れて寝ていても「一刻入魂」という言葉を掲げ、一彫り一彫りに心を込めて、彫り進めてきました。色もほとんど使わず、地味な作品なのに、このようなすばらしい賞をいただくことができ、とても驚くとともに嬉しく思っています。
　佐渡の皆さんは本当に温かく、いい場所で作品作りができたことを感謝しています。」


　作品に注がれたエネルギーは、どの学校もまっすぐで力強くて、まさに「甲乙つけがたい」ものでした。

　「自然豊かで多彩な文化がある佐渡で、仲間と協力し、信頼し合いながら版画制作を行った体験は、これからの選手たちの人生で必ずプラスになることでしょう。」

　「この体験は、どこかで悩みとどまったとき、問題を乗り越えるヒントになるかもしれません。どんなときも、常に「生」のものから何かを感じてください。」

　これは、講評を述べた審査員やあいさつをした方々が話していた内容です。

　選手たちは、この佐渡で作り出した作品とともに、仲間との厚い信頼関係や協調性、そして忍耐力など形のないすばらしい宝物をふるさとに持ち帰ったに違いありません。