林業の育成・活性化

　木材の生産地である東蒲原で、「越後スギブランド」の生産体制が整いました。森林所有者・森林組合・木材加工業者や建築業などが一体となり、川下の方々に住宅材として使ってもらえるよう伐採見学ツアーや木材加工施設の見学などを行い、PRに取り組んでいます。

＊「越後杉ブランド」とは、
　木の強度や乾燥の度合いなど、県が定めた基準に合格した「良質の県産スギ製材品」のことです。
　認証を受けた製材工場が生産し、工務店などへ出荷しています。

　最近、自然に優しいエネルギーとして、間伐材や端材などを弾丸状に固めたペレットを使ったストーブやボイラーなどが注目されています。
　東蒲原にはペレット生産工場があります。ＪＲ三川駅や地元の温泉旅館などでは、そこで作ったペレットを使ったボイラーやストーブを置いています。

東蒲原には約１１，３００haの人工林（国有林以外）があり、その中の約５７％にあたる６，４００haが個人所有です。その内、成熟期を迎えた年齢（林齢）にして１６歳から４５歳までのスギが大半を占めています。健全な森林と材木を育てるのには、間伐作業は重要な作業です。作業道を入れて効率的な間伐材の搬出も可能です。各種補助金がありますので、山の手入れをお考えのかたは、ご相談ください。

　間伐で伐採されたスギの中には、まっすぐ伸びた部分のあるスギもあり、道路の沿線であれば持ち出すことも可能です。間伐材を加工して様々な方面で使うことは、森林資源の有効活用につながります。郡内では、バス停やゴミ箱、転落防止柵など、さまざまなものに間伐材が使われています。
　この写真は、地元の小学校の学習机として利用した例です。

　県立阿賀黎明（あがれいめい）中学校・高等学校では、平成２０年に保健室を県産スギ材を利用した木質内装に改修しました。
　養護教員さんや生徒さんからは、「前は白い壁だったのが木の壁になって暖かな感じがする」、「普通の家のようで落ち着く」などの意見があり、リラックス効果があるようです。
　今回使用された県産材は、阿賀町七名にある県行造林「棒目貫団地」から切り出された、樹齢７４年の杉材です。

郡内ではゼンマイやワラビをはじめ様々な山菜が採れます。また、原木・菌床のシイタケが栽培され、秋になると原木のマイタケも出回ります。豊富な山の恵みは今後の活用が期待されます。