信濃川の下を歩く？

「新潟みなとトンネル」には、車道の両側に幅３．2メートルの歩道が設置されており、長さは1900メートル、最深部は海抜マイナス２０ｍとなっています。
歩道を歩いていると実感が湧きませんが、この上を信濃川が流れ、佐渡汽船が航行していることを考えると、ちょっと不思議な気分です。
歩道は緩い坂になっていますが、両端に位置する「みなとタワｰ」には自転車も載せられるエレベーターもあり、手軽に両岸を渡ることができます。
トンネル内は降雨の影響もないことから、天候を気にせず散歩を楽しむ方も多く見受けられます。

取材当日は土曜日ということもあり、多くの方々がタワーを見学したり歩道を散策している姿を見かけました。
歩いているグループに声をかけたところ“今日は入船地区老人会の春と秋に開催する「歩け歩け大会」で、仲間三人で入船側から山の下側まで歩いてきたんだよ。楽しんで歩いているところを撮って！”と皆さん元気に応じてくださいました。

山の下みなとタワーから外に出ると、「山の下みなとランド」が現れました。まだ早い時間だったのですが、天候も良く、多くの親子連れで賑わっていました。（駐車場に限りがあるのでお早めにお出かけください。）

「山の下みなとランド」は、子ども達が楽しめる遊具が多数揃っており、一番高いところからは、信濃川を行き交う船が眺望できます。そこから滑り降りる滑り台は多くの子ども達の人気を集めていました。

山の下みなとタワーから、少し足を伸ばすと新日本海フェリーターミナルがあります。
ここからは定期的に、北海道や秋田、敦賀に向けてカーフェリーが出ており、この日も小樽港に向けて出発する団体バスやツーリングのバイクがカーフェリーに乗船していく姿を多く見かけました。
翌朝には北海道に着いているのでしょうね。